不过在一个多月之后，事情突然发生了变化。
这天他在小淹镇参加一个统购统销试点现场会，中午休息时去街上看热闹。因逢赶场，街面上人很多，摩肩接踵，熙熙攘攘。他背着手看看走走，忽然发现陈亦清从面馆里出来，而且她的身边有一面目俊秀的青年男子。陶禄生直愣愣地盯着那两个忽儿分开、忽儿靠拢的背影，心里感到一阵难受。陈亦清不时仰望着那男子，而那男子亦不时用身子护她一下，俩人喁喁而谈，仿佛四周的人群并不存在。陶禄生敏感到他们之间存在一种秘不示人的亲密关系，这让他难以忍受。孙晓琼跟耿永强走时，他也有过这种被侵犯、被伤害的感觉。陈亦清随那男子进了百货店，他站在街对面，斜乜着店门。不一会儿陈亦清出来了，脸上笑得毫不掩饰，手里捧着一个漂亮的日记本。肯定是那男的送她的，如今有点墨水的城里青年大都用这种方式来示爱求欢。溜光的西式头，洁净白皙的面颊，笔挺的中山装，尖尖的黑皮鞋，那家伙从头到脚都显示着他是一个城里人。陶禄生心里鼓胀，几乎都有点怒不可遏了，不过副区长的身份提醒了他，使他发作不起来。
他继续跟踪，若即若离地向下街走。跟到船码头，陈亦清立住不动，那男的独自往船上走。他们终于要分别了。陈亦清向河里挥着手，那男的登上船甲板，回头往码头上招手作别。陶禄生觑着他那张文质彬彬的脸，心里忽然就安静下来了，他想起了自己种种的优势，那个人绝对不是自己的对手，就像他不是耿永强的对手一样。他顿时就对身为副区长的自己充满了信心。
班船开走，码头上安静下来，陈亦清回头欲走，陶禄生径直过去：“陈老师慢走，我跟你说几句话。”
可能是感到突然，陈亦清的脸蓦然红艳如花，轻轻说了声：“是你呀陶区长。”
“陈老师，刚才送走的人是谁？”他问。
“哦，是林汉章，我哥的同学，我们从小就认识的。他从师范学院毕业后，分配到萸江中学教书来了，所以趁星期天来看我和我妈。”陈亦清手指忸怩不安地捏着衣襟。
“你们关系不一般吧？”
“嗯，”陈亦清点点头，“他是我的……那个。”
“你们订婚了？！”陶禄生大吃一惊。
“那倒没有，不过订不订婚都无所谓，如今是新社会，不讲究那么多……”陈亦清瞟瞟他过于严肃的脸，埋头不语了。
陶禄生沉吟片刻，说：“陈老师，我本不想干涉你的私事，可是出于对你的关心，我不得不多说几句。你听说过一首新歌谣吗？”
“什么歌谣？”陈亦清迷惑不解。
陶禄生便抑扬顿挫地把它念出来：“头上搽得光，脸上抹得香，一身新衣裳，皮鞋黑又亮，只因不劳动，人人说他脏！”
陈亦清听后眨眨眼，低声道：“陶区长，我晓得你的意思，林汉章他是好打扮一点，可他人不坏，也不懒。”
陶禄生咽下一口痰：“你们，是不是很相爱？”
“谈不上很那个，”陈亦清说，“只是相处得还不错，我们互相都很尊重。”
“是这样，”陶禄生点点头，有如释重负之感，又问，“他什么阶级成份？”
“跟我一样。”陈亦清说。
“那怎么行！”陶禄生陡然严厉起来。
“怎么不行？”陈亦清口气里显出一丝倔强来，“我们是歪锅配歪灶，黄肿配虾腰，谁也不怨谁，也不会连累别人。”
“你怕连累别人，是一种消极的想法！”陶禄生不容置否地道，“你应当首先考虑如何才有利于自己成长进步。找一个成份比自己好的，政治上比自己强的，不比那个一身小资产阶级味道的林汉章强？”
“可是，可是，”陈亦清又显示出无奈的神情来了，“我条件不好，又住在那样高的山上，有人愿意么？”
“怎么没人？比如我就愿意！”他脱口而出。
陈亦清浑身一震，脸红得像块布，手足无措，结结巴巴：“陶、陶区长，你是顺口打哈哈，还，还是逗我耍？”
“共产党的干部说话算数！”他斩钉截铁。
陈亦清不作声了，避开他的眼睛，半天，她才憋出一句话来：“我不晓得怎么办……我得回去问我妈。”说完就头也不回，一路小跑地走了。
陶禄生那颗躁动的心就安定下来了，毫无疑问，他已胜券在握。在接下来的时间里，他并不急于上蚂蝗岭去，显得太迫切了于他的身份不合，也不利于她们母女从容考虑，毕竟，这是一件比较重大的事情。
半月后，陈亦清主动到陈家大院来找他。从她脸上的羞怯他得知了结果，他把她带进自己宿舍，热切地去握她的手，她却把手背到身后：“我妈答是答应了，可我还有两个要求。”
他说：“是上天摘星子，还是下海捞珍珠？”
她十分认真地说：“第一，你要记着，是你主动找我，不是我找你的，以后要反悔，可不许怨我。”
他信誓旦旦：“我决不反悔。”
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